在位于埃及開羅西南約10公里的吉薩高地上，有3座宏偉的金字塔，其中最大的那座名叫胡夫金字塔。作為現已發現的110座古埃及金字塔中塊頭最大的那個，胡夫金字塔現高136.5米（原本高146.59米，但因年久風化，頂端剝落），總重量近700萬噸，被列為古代七大建筑奇跡之一。
根據埃及史書記載，這3座金字塔是古埃及第四王朝時期第二代法老胡夫和他的兩個兒子修建的。但假如你將其與建于古埃及第五王朝的烏尼斯金字塔、古埃及第六王朝的特提金字塔的照片并排放置，很可能會產生一種違和感：前者呈規整的正四棱錐形，藝術感“拉滿”；后者則更像個大土包，給人感覺不是一般的潦草——難道時代發展了，技術反而退步了？
事實上，直到今天，這還是個未解之謎。
先來看其建造過程。
根據埃及歷史教科書，公元前2580年至公元前2560年，胡夫征召了10萬名奴隸，用20年時間為自己建造了這個巨大的陵墓。
在過去很多年里，這個說法并未引起太多質疑，因為10萬奴隸、20年時間這樣“體量”的表述在古代史的敘事中并不少見。直到定量研究被引入史學界，學者們才恍然發現，八成有什么地方搞錯了。
根據人口學家的測算，當時古埃及的人口總數至多只有40萬人，征召10萬人修建金字塔基本相當于將全國成年男性勞動力“一網打盡”，從事非生產性勞動。這樣的比例對于農耕社會來說實在是太高了，扛一年都夠嗆，何況20年。
再來看其建筑難度。
胡夫金字塔所用石塊巨大，最小的都有1.5噸以上，大的接近20噸。但即便按最小的石塊計算，每塊石頭的切割偏差最多也只有0.25毫米。這樣的技術真是古人能夠達到的嗎？相關裝備又得精密到什么程度？
金字塔修筑過程中用的水泥質量也令人費解。這些水泥在4500年后的今天依然大體完好，基本沒有開裂。這樣的使用壽命，即便是以現代頂尖工藝制造的水泥也無法實現。一個典型的反面案例就是，大約半個世紀之前，埃及政府曾選用號稱當時質量最好的水泥維修古埃及盧克索神廟，結果前幾年已經出現了大量裂紋。
所以，大多數建筑學家們都認可，胡夫金字塔的修筑工藝高于現代建筑水平。
如果說前面的謎團還主要流傳在學術圈內，另一個謎團的社會影響就比較大了。
隨著胡夫金字塔對游客開放內部參觀，越來越多的游客開始質疑，胡夫金字塔真的是法老陵墓嗎？原因無他：實在是太寒酸了。
胡夫金字塔的發掘始于公元8世紀。當時，埃及蘇丹馬蒙聽說金字塔中藏有“上古神兵”，心癢難耐，隨即組織團隊挖掘。這個團隊從金字塔外墻打了一條長27米的通道，直通國王墓室，結果爬進去一看，大失所望。墓道很窄，墓室又小，里面只有一個簡陋的、只能堪堪塞下一個人的石棺。墓室里既沒有壁畫，也沒有其他陪葬品，連一座雕像也沒有，當然就更沒有什么神兵利器了。以至于團隊成員一度懷疑自己定位錯了地方，一個洞打進了陪葬墓。
難道古埃及第四王朝特別流行這樣樸素的墓葬方式嗎？應該不是。在開羅以西100多公里曾經出土了一個墓葬，墓主人是和胡夫同時代的祭司。這個墓里不僅有雕像、壁畫、贊美詩，還有豐厚的陪葬品，其與1000多年后帝王谷里的法老墓同樣富麗堂皇。如此看來，說胡夫金字塔壓根就不是法老之墓，似乎也有些道理。
直到今天，人們也沒能找到這些問題的答案。但毋庸置疑的是，定量研究的引入的確為人文學科的發展帶來了新的動力。盡管這些研究方法尚未帶我們找到歷史的真相，但至少已經通過證偽的方式排除了不少錯誤選項，人類的經濟史、文明史、科技史研究都將從中受益。甚至于，那些已經被定量研究證偽的觀點，也有其存在的意義。畢竟，科學研究原本就是個不斷試錯的過程，大膽假設、小心求證，說的就是這個道理。
順便說一句，盡管胡夫金字塔仍有諸多謎團待解，但其能夠在地震帶上屹立數千年不倒的謎團，倒是已經被物理學家從原理上破解了。大體來說，就是地震波從地底傳入金字塔內部，經皇后墓室傳入走廊，被轉換為聲波再傳入國王墓室。國王墓室的主要材質是花崗巖。這是一種優質的壓電材料，能夠把聲波能量再次轉換為電能，通過原本存在于塔頂、現已被損毀的鍍金塔尖，以類似閃電的形式釋放到大氣中。
不過，這個推論在短期內應該是無法被驗證的。一方面，人類還沒能解決地震預測這個先決條件；另一方面，出于文物保護的原因，也不可能在金字塔內部長年設置大量監測儀器。所以，雖然推論看起來沒毛病，但因為沒有被驗證也只能止步于此，談不上定論。
但往好處想，謎題待解也不算件壞事。畢竟，好奇心正是人類文明與科技發展的原動力之一，好奇的人多了，水落石出的日子就不遠了。（本文來源：經濟日報 作者：肖瀚）
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